切腹自杀是公元12世纪以后在日本流行的一种自杀方式，并且只有武士才有资格，这种最高荣誉的死亡方式庶民是不可以的享受的。因为切腹后，自杀者不能立即毙命，需要等待漫长的失血过程，还要忍受内脏剧痛的折磨，直到身体衰竭而亡。据说1793年的高山彦九郎前一天下午切了腹，直到第二天上午九点才挂了，持续了长达19小时，创下了一项至今无人能破的记录。
经过数百年的实践，日本的这群变态狂还给切腹规定了一套完整的流程，体现出切腹的严肃性和艺术感，需要双膝并隆，眼睛不能闭上，一刀捅进去，然后再横竖挥两刀，名曰十字切，最后身体还要前倾。
因为切腹这个过程太复杂，所要完成的动作太多，死亡过程太长、太痛苦，即使鼓吹是真正的武士硬汉也免不了出现惨叫、打滚、泪流满面等现象，严重违背了切腹的装逼效果。到了18世纪时，就给切腹者配备了一个帮手，叫介错人，在切腹者出现不能自控的时刻，介错人就咔嚓再补一刀，以保证这个装逼过程的严肃性。但补这一刀也是有讲究的，一刀下去砍进脖子的十分之九处，不能让头和身子分离，还要连点皮。
再到后来，为了减轻切腹者的痛苦，切腹自杀的主要环节就落到了介错人的身上，切腹者拿个小刀或者扇子之类的东西在肚皮上轻轻划一下，然后由介错人一刀咔嚓掉。